El nuevo planeta: Kepler - 10B
Kepler 10B
Sábado 15 Enero 2011
La semana pasada, la misión espacial Kepler, de la Nasa, descubrió el exoplaneta más parecido a la Tierra. Se trata del Kepler-10B, un astro rocoso ubicado fuera del Sistema Solar, que, con 1,4 veces el diámetro de la Tierra, es el más pequeño localizado hasta ahora. La importancia del descubrimiento se debe a que es el primer planeta sólido que orbita una estrella distinta. Sin embargo, las posibilidades de vida son mínimas, ya que el Kepler-10B gira muy cerca de su sol y la temperatura sobre la superficie es superior a los 1.600 grados centígrados. Aún así, el mensaje es alentador, pues comprueba la tesis de que habría planetas similares a la Tierra y por consiguiente el hallazgo es un paso más en la búsqueda de vida extraterrestre.
Más descubrimientos del Telescopio Kepler:
- Su masa se supone 4.6 veces superior a la de la Tierra (como una vez y media nuestro planeta), con una densidad media de 8.8 gramos por centímetro cúbico.
- En el planeta Kepler 10-b los años son sólo de 0,84 días.
- Con la misión Kepler la NASA ha iniciado la búsqueda de exoplanetas con tamaños similares al de la Tierra, que se sitúen en la zona habitable de sus sistemas.
- El descubrimiento de la estrella Kepler ha supuesto todo un hito científico, aunque se estima que su posición no le hace susceptible de albergar vida ninguna.
- El brillo de la estrella Kepler, una de las más luminosas de las encontradas por el telescopio que le da nombre, permite que, debido a estas variaciones lumínicas, sea más fácil detectar otros astros que la orbiten.
- Otro descubrimiento reciente de la Agencia Espacial Norteamericana ha sido el mosaico de la galaxia espiral de Andrómeda.
- Las observaciones del Observatorio Espacial Herschel y el telescopio XMM-Newton han mostrado numerosas estrellas explosionando en el interior de Andrómeda, así como abundantes formaciones de polvo de estrellas en sus anillos.
- Andrómeda está situada a 2.5 millones de años luz de la Tierra y se estima que albergue un trillón de estrellas.
